Elles Kötter
“Ik ken mezelf goed en weet waar ik
gelukkig van word”
Ze is graag met verschillende projecten tegelijk bezig, maar is zich hiervan bewust en weet dan op tijd gas terug te nemen. “Dat heb ik wel moeten leren,” zegt Elles Kõtter. Vooral het afgelopen jaar richtte ze zich op zelfontwikkeling en het vinden van de ideale balans tussen werk en privé. Elles is marketing manager bij Kötter Living, woont samen met haar partner en is moeder van twee kinderen. “Ik besef nu steeds meer dat ik zuinig moet zijn op mezelf.”
Het interview vindt plaats in de nieuwe, sfeervolle woonwinkel van Kötter Living in Oldenzaal, die gerund wordt door Elles’ partner en zwager. Samen met het team hebben ze keihard gewerkt om de verhuizing van dit familiebedrijf in goede banen te leiden. “Als ik hier ’s ochtends kom aanrijden, dan denk ik: wat gaaf dat we dit met z’n allen hebben bereikt,” vertelt Elles. “Vraag je me naar de betekenis van succes, dan is dit een mooi voorbeeld. Niet per se een groei in omzet, maar meer het feit dat we dit als team hebben weten neer te zetten.”
Sparringpartner
Ze komt zelf ook uit een ondernemersgezin en is opgegroeid met een zus en twee hardwerkende ouders. Hoewel het onderhandelen, verkopen en strategisch denken er als kind al in zat, werkte Elles eerst lange tijd als managementassistente en officemanager. Tijdens de coronapandemie besloot ze het roer om te gooien: “Ik nam ontslag, begon aan een persoonlijke opleiding en ontdekte weer wat me echt energie gaf,” vertelt ze. Kort daarna begon Elles bij Kötter Living op een laagdrempelige manier verschillende sales en officemanagementtaken op zich te nemen. “Al snel zagen ze daar mijn meerwaarde en breidde ik mijn uren uit,” zegt ze. “Ondanks dat mijn partner mede-eigenaar is, moest ik me hier dus wel eerst bewijzen. En zo hoort het ook.” Tegenwoordig werkt Elles er als marketingmanager en fungeert ze daarnaast als sparringpartner voor haar partner en zwager. “De winkel voelt echt een beetje als mijn eigen zaak. Ik ben er nauw bij betrokken en voel me volledig verantwoordelijk voor het algehele succes.”
Discipline
Waar ze begon met 28 uur, heeft ze dat inmiddels teruggeschroefd naar 24 uur. Elles glimlacht. “Het punt is dat ik soms iets té enthousiast ergens aan begin, meer dan 100 procent geef en mezelf vervolgens weer voorbijloop. Maar ik herken het nu beter. Ik besef me steeds meer dat ik zuinig moet zijn op mezelf.” Om die reden is ze sinds een paar maanden ook begonnen met personal training en heeft ze haar voedingspatroon omgegooid. “Dat uurtje sporten in de vroege ochtend voor werktijd maakt zo’n enorm verschil.” Je fit voelen in je hoofd en lijf werkt ook door in je werk- en privéleven, vindt Elles. “Door gedisciplineerd bezig te zijn, krijg ik ook meer zelfvertrouwen en kan ik beter mijn grenzen aangeven. Zo blok ik nu meer tijd voor mezelf én voor de kinderen. Die flexibiliteit en vrijheid is er, en dat voelt heel prettig.”
Wereldreis
Toch is die balans in haar leven er niet altijd geweest. Elles: “Vroeger leefde ik veel meer in de waan van de dag en deed ik wat er van me werd verwacht. Dat heb ik nu veel minder. Ik ken mezelf goed en weet waar ik gelukkig van word.” Al vindt ze de combinatie van werken in een commercieel bedrijf en haar perfectionistische karakter soms nog steeds een uitdaging. “Ik ben snel geneigd om mee te gaan in de hectiek. Op zo’n moment moet ik dan even terugschakelen.” Hoewel ze van nature heel goed gaat op structuur, houdt ze daarentegen ook van vernieuwing en avontuur. Zo ging Elles in 2012 met haar partner op wereldreis. Een jaar leefden ze uit een backpack en hadden ze geen enkele verplichting. “In die tijd hebben we twee A4tjes volgeschreven met plannen over wat we bij terugkomst zouden kunnen gaan doen. Hoewel we hier (nog) geen vervolg aan hebben gegeven, zijn we nu met Kötter Living natuurlijk met iets soortgelijks bezig.”
Wereldreis
Om even helemaal los te zijn van haar dagelijkse werkzaamheden, verricht Elles nu ook marketingtaken bij haar sportschool Performance House. “Even een zijstap en iets voor mezelf erbij. Ik vind het sowieso inspirerend om te zien hoe iemand die nog geen dertig is al een behoorlijke onderneming heeft opgezet. Er liggen daar veel ideeën en kansen op het gebied van sport, voeding en mindset, en het geeft veel energie om ditsamen met het team op te pakken.”
Eyeopener
Waar ze vroeger haar toekomst het liefst stap voor stap uitstippelde, voelt Elles zich nu veel comfortabeler bij meer leven in het moment. “Het klinkt cliché, maar het leven is gewoon te kort. Onlangs las ik dat je gemiddeld maar tachtig zomers beleeft. Dat was voor mij wel een eyeopener.” Ze heeft geleerd om meer los te laten en te genieten van wat zich nu afspeelt. “Dat zorgt ervoor dat ik nu bewuster keuzes maak voor de dingen die ik echt belangrijk en leuk vind.”
